Взгляд изнутри на климатологию на краю Земли

В холодных условиях группа преданных своему делу ученых работает над фиксацией явных признаков климатического кризиса.

фотографии Эстер Хорват, текст Сары Кили Уотсон | Опубликовано 25 октября 2022 г., 9:30 по восточному поясному времени.

УЧЕНЫЕ-КЛИМАТИСТЫ часто считают Шпицберген горячей точкой глобального потепления. С 1990-х годов средняя температура на Земле выросла менее чем на 1°C, но средняя температура зимы на морозном архипелаге, зажатом между материковой Норвегией и Северным полюсом, повышалась на 1,7°C каждое десятилетие. В этих отдаленных уголках планеты даже несколько градусов могут кардинально изменить ландшафт.

Поскольку рост на Шпицбергене настолько экстремальный, ученые устремились изучить это место, а с 2019 года фотограф Эстер Хорват фиксирует жизнь на этой ледяной местности. В центре ее внимания: международная группа женщин, некоторым из которых около 20 лет, которые управляют Ню-Олесунном, шахтерской деревней, превращенной в научный базовый лагерь. Оттуда они становятся свидетелями этого изменения во всей его ярости и показывают, как изменения в далеких уголках распространяются на остальную часть планеты. Исследователи здесь сделали замечательные открытия, в том числе первые доказательства того, что более теплые атлантические воды просачивались в Арктику на протяжении столетия — процесс, известный как «атлантификация». В течение многомесячных полярных ночей работа этих примерно 30 круглогодичных жителей проливает свет на наиболее пострадавшую от климата окружающую среду на Земле.

↑ Добираться до Ню-Олесунна опасно. Дикие снежные ветры Шпицбергена редко останавливаются на время, достаточное для того, чтобы самолеты могли взлететь и приземлиться. Когда Хорват отправился на это место в марте 2022 года, назревала буря; Через 10 минут после того, как она приземлилась, один из них ударил по деревне с такой силой, что она не смогла открыть глаза. Если бы ее рейс вылетел на пять минут позже, они бы не смогли прилететь. В данном случае два шквала шли на встречный курс, и имелось узкое окно, через которое можно было пройти самолету.

↑ При обслуживании видеодатчика снегопада In-Situ, который анализирует размер и распределение частиц снега, ученым из Ню-Олесунна необходимо иметь с собой нечто большее, чем просто инструменты для обслуживания. Каждый, кто отправляется в ледяную страну, должен взять с собой огнестрельное оружие и ракетницу, чтобы защитить себя от бродячих белых медведей. Все новички в деревне, в том числе аспиранты, такие как Фике Рейдер, должны пройти курсы стрельбы, чтобы подготовиться к редким, но потенциально опасным столкновениям.

↑ Изображенная здесь шлемомуза — новичок в Арктике и опасен для ее биоразнообразия. Этот вид обычно обитает в водах умеренного пояса почти во всех океанах мира, но благодаря потеплению ледяные регионы полюсов стали более гостеприимными. Беспозвоночное поднимается на поверхность только ночью, но под морями у Шпицбергена оно сеет хаос: оно быстро размножается и поедает криль и мелкую рыбу, от которых зависит выживание других существ, обитающих в морозных глубинах.

↑ Жительница Норвегии и администратор Сигне Мария Брунк — одна из немногих жителей Ню-Олесунна, у которых есть домашние животные. На самом деле она приехала только при условии, что сможет привести с собой двух собак. Домашним животным не разрешается жить в домах или свободно передвигаться (чтобы защитить местную дикую природу, например популяцию птиц), но городским ездовым собакам и собакам, таким как ее, нравится огороженный двор и хижина. По словам Хорвата, там пушистые горожане обеспечивают незаменимую компанию в течение месяцев или лет пребывания, что особенно важно в изолированных уголках замерзшего острова.

↑ Обсерватория долгосрочного климата и вечной мерзлоты Баелва расположена недалеко от Ню-Олесунна. За последние 24 года ученые-геологи, такие как Джулия Бойке, обнаружили, что самый верхний слой вечной мерзлоты, называемый активным слоем, потому что он тает летом и замерзает зимой, увеличился почти вдвое в глубину. Более толстый активный слой означает более интенсивное таяние вечной мерзлоты с выделением метана, мощного парникового газа, который ускоряет потепление. Последствия сильно пострадают вблизи: на островах Шпицберген многие фундаменты домов были заложены в этот слой с расчетом на то, что он останется прочным.