Гигантская капля морских водорослей направляется во Флориду

автор: Рэйчел Такер

Размещено: 11 марта 2023 г., 17:58 по восточному стандартному времени.

Обновлено: 14 марта 2023 г., 19:53 по восточному времени.

Тампа, штат Флорида (WFLA) – Морские ученые отслеживают цветение морских водорослей шириной 5000 миль, которое настолько велико, что его можно увидеть из космоса. Он уже поразил Флорида-Кис и угрожает пляжам Мексиканского залива.

В цветении саргассума нет ничего нового, но ученые говорят, что оно может быть крупнейшим в истории.

Густой слой водорослей дрейфует между атлантическим побережьем Африки и Мексиканским заливом, обеспечивая среду обитания для морских обитателей и поглощая углекислый газ, но он также может сеять хаос, когда приближается к берегу. Он блокирует попадание света на кораллы и отрицательно влияет на качество воздуха и воды по мере разложения.

Побережье Мексиканского залива Флориды уже страдает от цветения водорослей в разгар туристического сезона весенних каникул. Красный прилив привел к тому, что мертвая рыба толпами выбрасывалась на берег, а риск раздражения дыхательных путей у людей привел к отмене мероприятий и отпугиванию любителей пляжного отдыха.

Учитывая приближение покрова саргассума, занимающего в два раза большую ширину континентальной части США, ученые предупреждают, что пляжи Флориды вскоре могут быть затоплены морскими водорослями.

«Это невероятно», - сказал NBC News Брайан ЛаПойнт, профессор-исследователь Океанографического института Атлантического университета Флориды. «То, что мы видим на спутниковых снимках, не сулит ничего хорошего для чистого пляжного года».

ЛаПойнт, который десятилетиями изучал цветение, сказал, что пляжи Флорида-Кис уже пострадали. Ранее на этой неделе некоторым частям Мексики было приказано подготовиться к накоплению на берегу до трех футов саргассума.

Кусочки коричневого растительного вещества могут показаться непривлекательными на вид, но на этом воздействие на человека не заканчивается. Большие куски саргасума могут заманить в ловушку лодки и другую технику в воде.

«Даже если он находится в прибрежных водах, он может заблокировать впускные клапаны таких объектов, как электростанции или опреснительные установки, пристани могут быть полностью затоплены, а лодки не смогут пройти через них», — Брайан Барнс, доцент-исследователь Южного университета. Об этом сообщили NBC News в Колледже морских наук Флориды. «Это действительно может угрожать критически важной инфраструктуре».

Гниющий саргассум выделяет сероводород, который может вызвать проблемы с дыханием у туристов, местных жителей и всех, кто работает на воде, рассказал ЛаПойнт NBC News.

«После большого цветения 2018 года врачи на Мартинике и Гваделупе сообщили о том, что тысячи людей обратились в клиники с проблемами дыхания из-за воздуха, исходящего из этих гниющих куч саргассума», — сказал ЛаПойнт.

Барнс и его коллеги из Лаборатории оптической океанографии USF отслеживают цветение саргассума. По его словам, покров морских водорослей растет с каждым годом, но в 2018 и 2022 годах было самое большое цветение. Этот год может побить прошлогодний рекорд.

«Исторически, с тех пор, как у нас есть записи, саргассум был частью экосистемы, но сейчас масштабы намного больше», — сказал Барнс NBC News. «То, что пять лет назад мы считали большим расцветом, теперь уже не является даже мимолетным событием».

Ученые обнаружили, что изменение климата приводит к повышению температуры океана, создавая более идеальную среду для процветания водорослей. Между тем, городские и сельскохозяйственные стоки выбрасывают нитраты из удобрений и других питательных веществ в океан, питая цветение.

«У вас есть Конго, Амазонка, Ориноко, Миссисипи — крупнейшие реки на планете, на которые повлияли такие вещи, как вырубка лесов, увеличение использования удобрений и сжигание биомассы», — сказал ЛаПойнт NBC News. «Все это увеличивает концентрацию азота в этих реках, и поэтому теперь мы рассматриваем это цветение как своего рода проявление изменения циклов питательных веществ на нашей планете».

Обычно плоты саргассума собираются в районе Саргассового моря в северной части Атлантического океана. Оттуда Гольфстрим разносит водоросли по бассейну Атлантического океана, что позволяет им распространяться и расти в разных районах.