Самый старый известный в мире скат-манта снова замечен на Большом Барьерном рифе

Телец — это не просто знак зодиака, это еще и прозвище редкого ската-манта, который отмечает более сорока лет на Большом Барьерном рифе! Большой Барьерный риф, один из самых замечательных природных даров Австралии, представляет собой удивительное по разнообразию и красоте место на северо-восточном побережье Австралии. Раскинувшись на более чем 1430 миль (2300 километров) вдоль восточного побережья Австралии, он богат биологическим разнообразием… включая скатов манта! Эти морские существа, очень умные и находящиеся под угрозой исчезновения, названы в честь своего уникального внешнего вида («манта» по-испански означает одеяло или плащ). Скаты манты, обитающие в тропических, субтропических и умеренных океанах по всему миру, являются фильтраторами, которые питаются большим количеством зоопланктона и коралловой икры, обитающей вдоль Большого Барьерного рифа.

Телец — это не просто знак зодиака, это еще и прозвище редкого ската-манта, который отмечает более ... [+] более сорока лет на Большом Барьерном рифе!

Телец был впервые сфотографирован в 1982 году Питером Алленом, когда он скользил по бирюзовым водам южной части Большого Барьерного рифа на эко-курорте Lady Elliot Island Eco Resort. «Его довольно регулярно видели на острове Леди Эллиот. Его видели там более 50 раз, и больше его нигде не видели», — рассказала ABC News Азия Армстронг, научный сотрудник Университета Саншайн-Кост (USC). База данных проекта «Манта» Университета Южной Калифорнии выявила более 1500 отдельных скатов манта у восточного побережья Австралии. «В этом году исполняется 40 лет с момента его первого наблюдения, и около месяца назад мы получили информацию о его наблюдении». Как исследователи могут быть настолько уверены? «Скаты манты имеют этот уникальный рисунок пятен на животе. Таким образом, каждый человек рождается с этим уникальным рисунком, как отпечаток пальца, и он остается неизменным с течением времени», - объясняет Армстронг, отмечая, что Телец также меланистический, а это означает, что он весь черный с белыми пятнами на животе, в отличие от большинства мант, у которых белый живот с черными пятнами. Какая-то редкость! Считается, что меланистические скаты составляют около 10 процентов популяции скатов-манта восточного побережья Австралии.

Хотя сообщается, что скаты-манты живут не менее 40 лет, об их росте и развитии известно немного. Телец уже был зрелым самцом, когда его впервые сфотографировали в 1980-х годах, поэтому его все еще заметили в 2022 году, что делает его, возможно, самым старым известным скатом-манта в мире, возраст которого превышает 50 лет. «У нас действительно есть довольно приличная сеть исследователей мант по всему миру, которые составляют эти базы данных наблюдений», — сказал Армстронг. «Никто не сообщил о еще одном скате-манта, которого видели за столько лет».

Считается, что меланистические скаты составляют около 10 процентов популяции скатов-манта восточного побережья Австралии.

Телец – один из счастливчиков; МСОП (Международный союз охраны природы) относит гигантского ската манта к категории «находящихся под угрозой исчезновения», что делает его первым скатом манта, занесенным в список исчезающих видов. «Гигантский скат-манта — классический пример вида, который быстро поддается антропогенному давлению», — рассказала журналу Oceanographic Magazine доктор Андреа Маршалл, соучредитель Фонда морской мегафауны (MMF). «Когда мы впервые провели оценку скатов манты в 2003 году, просто не было достаточно информации о видах, чтобы определить их природоохранный статус, и они были внесены в список «Недостаточно данных», но при каждой последующей оценке их природоохранный статус неуклонно повышался с «Находящегося под угрозой исчезновения». , уязвимым, а теперь находящимся под угрозой исчезновения. Их нынешний статус является прямым результатом неустойчивого давления со стороны рыболовства, которое теперь угрожает дестабилизировать их население по всему миру».

Хотя у них самый большой мозг среди всех рыб, он не может сравниться с многочисленными угрозами, с которыми они сталкиваются. Все манты нацелены на жаберные пластинки, которые они используют для фильтрации планктона из воды. Еще в 2015 году организация «Защитники дикой природы» заявила, что «один фунт жаберных пластин ската-манта стоит более 300 долларов, а из взрослого гигантского ската-манта можно получить до 15 фунтов сушеных жаберных пластинок». С тех пор стоимость, скорее всего, выросла, особенно в связи с истощением мировых запасов рыбы, что вынуждает рыбаков охотиться не только за жаберными пластинами, но и за другими частями тела.