Рифу Амазонки может угрожать бурение нефтяных скважин

Ученые говорят, что уникальная рифовая среда обитания в устье реки Амазонки находится под угрозой из-за планов по добыче нефти. Риф был обнаружен в 2016 году, и исследователи говорят, что он может содержать множество неизвестных видов, имеющих медицинскую или научную ценность.

Риф Амазонки необычен тем, что лежит глубоко под водой и иногда скрыт мутной водой, стекающей в море из крупнейшей реки мира.

Его глубина — до 220 м (725 футов), а сильные течения в этом районе означают, что с момента открытия оно мало изучалось.

«Это очень обширная область, есть вещи, которых мы еще не знаем», — говорит Сезар Кордейро, профессор Центра биологических наук и биотехнологий Университета Северного Рио-де-Жанейро.

«Есть виды, которые могут появиться только в этом районе и больше нигде в мире».

Одним из них является губка, которая в настоящее время изучается в Университете Сан-Паулу и продемонстрировала признаки противораковых свойств.

«Изучение и защита этих систем таит в себе огромный потенциал экономической выгоды», — говорит Родриго Леан де Моура, профессор Института биологии Университета Рио-де-Жанейро и ведущий учёный, участвовавший в открытии рифа.

«Конечно, у нас есть насущная потребность в дешевой энергии, но насколько это принесет в жертву будущее, основанное на биотехнологиях?»

Ученые обеспокоены тем, что планы бразильской нефтяной компании Petrobras по бурению нефти вблизи рифа могут вызвать утечку нефти, которая разрушит экосистему.

Petrobras планирует в этом месяце провести испытание, чтобы узнать больше о том, как масло будет рассеиваться в случае утечки.

Если это удовлетворит бразильское агентство по охране окружающей среды Ибама, вскоре после этого могут быть построены разведочные скважины в 160 км (100 милях) от берега, но гораздо ближе к рифу.

Министр охраны окружающей среды Бразилии Жоаким Лейте - член уходящего правительства, назначенного президентом Жаиром Болсонару, - заявил, что там можно вести разведку нефти и защищать окружающую среду, но профессор Моура сомневается.

«В этом районе одно из самых сильных течений на планете, а диапазон приливов может превышать 10 метров (33 фута). Такие условия окружающей среды бросают вызов любой инженерной работе, что делает ее очень рискованной», — говорит он.

Многие рифы встречаются на мелководье, где солнце обеспечивает обильную энергию для роста кораллов.

Этот другой. Он глубже и мрачнее и состоит в основном из твердых красных водорослей, способных осуществлять фотосинтез – процесс, посредством которого растения превращают солнечный свет, воду и CO2 в углеводы и кислород – в условиях низкой освещенности.

«Это красные водоросли, которые используют свет более фильтрованным образом — они используют синий спектр света», — говорит профессор Моура.

Водоросли твердые, потому что в их клеточных стенках содержится мелоподобное вещество, что позволяет со временем расти крупным твердым структурам.

Считается, что риф занимает площадь 56 000 кв. км (22 000 кв. миль) и является убежищем для множества различных губок, некоторых кораллов и по меньшей мере 70 видов рыб, креветок и омаров. Это, в свою очередь, обеспечивает источник еды и дохода для тысяч семей на бразильском побережье, некоторые из которых также обеспокоены планами Petrobras.

Рыбачка Дарсирен Гарсия опасается, что возмущение, создаваемое кораблями нефтяной компании, отгонит рыбу: «Они уйдут дальше, и на наших маленьких лодках мы не сможем догнать их».

Разлив нефти, обрушившийся на побережье северной Бразилии в 2019 году, также отбрасывает длинную тень. Тонны густой черной нефти начали вымываться в тысячах мест, что привело к остановке туристической индустрии. В одночасье исчез крупнейший рынок местной рыбы. Другие покупатели тоже перестали покупать, опасаясь загрязнения, поэтому продажи упали на 80–90%, говорит Карлос Пинто из профсоюза моряков Confrem.

Дарсирен Гарсия приняла участие во встрече с Petrobras 8 ноября вместе с другими членами рыболовного сообщества в самом северном городе Бразилии Ояпоке.